Femme légitime du premier parmi les dieux, Zeus, Héra est la protectrice des épouses. On la représente comme jalouse, violente et vindicative. Souvent, elle est irritée contre Zeus, dont les infidélités lui sont autant d'insultes. Elle poursuit de sa haine non seulement les amantes de Zeus, mais les enfants qu'il leur donne.
Héra prit part au concours de beauté qui l'opposa à Aphrodite et à Athéna, et dans lequel les trois déesses prirent Pâris pour juge. Pâris lui refuse le prix, bien qu'elle lui proposait en récompense, s'il la désignait, de lui accorder la royauté universelle.
Sa colère pesa d'un grand poids dans la guerre de Troie. Elle prit position contre les Troyens, pour se venger.